داستان شاعر جوان جنگ بریتانیایی رابرت گریوز را روایت می کند که با چهار فرزند ازدواج کرده و با لورا رایدینگ، نویسنده ای آمریکایی، درگیر می شود. رایدینگ با سرپیچی از قراردادهای جامعه مودبانه، با گریوز و همسرش که به عنوان یک اداره زندگی می کنند، نقل مکان می کند. سپس با آمدن جفری فیبز، شاعر خوش تیپ ایرلندی، این چیدمان تبدیل به یک چهارخانه می شود. اما به زودی تنشها و رقابتها چنان شدید میشوند که گریوز مظنون به تلاش برای قتل است.