این فیلم در رابطه با مشکلات خانوادگی است. این داستان به شدت جنایی، حول محور مصاحبه‌های زندانی‌ای به نام جوئل استبلر(Joel Stabler) می‌چرخد؛ کسی که توسط روانپزشکی زیر نظر بوده تا مشخص شود که آیا جوئل توانایی تحمل زندان را دارد یا خیر. نحوه‌ی روایت داستان با جهش‌هایی به ۱۵ سال قبل از زمان حال نشان می‌دهد که چه چیزهایی مسیر زندگی جوئل را تغییر داده و چگونه به زندان افتاده است. در آخر فیلم، بخشی از صحبت‌های جوئل در قالب سوال درآمده و نتیجه‌گیری نهایی از اتفاقات داستان به خود بیننده واگذار می‌شود. فیلم مانند یک جعبه‌ی پازل روانشناسی پر از سوالات مختلف است؛ در دنیایی که هیچ پاسخ ساده‌ای وجود ندارد.....