دبرا نیول (کونی بریتون) زندگی به ظاهر کاملی دارد: او موفق ، زیبا است و در یکی از مطلوب ترین شهرهای ساحلی کالیفرنیا ، ساحل نیوپورت زندگی می کند. تنها چیزی که از دست رفته عشق است. بنابراین ، هنگامی که او در نهایت با دکتر جذاب و خوش تیپ John Meehan (اریک بانا) ملاقات کرد ، او به سرعت درگیر عاشقانه گردباد شد ، خیلی به دلهره زدن دخترانش Terra (جولیا گارنر) و ورونیکا (معبد جونو). روابط سریع دنبال شده آنها باعث ایجاد تنش بین دبرا و دختران می شود و راهی برای تحقیق در مورد غریبه ای که مادرشان را از روی پاهایش بیرون آورده است ، باقی نمی ماند. و با سابقه ای مملو از خانواده ، پشت پرده دبرا و مادرش آرلین (ژان اسمارت) بینش می دهد که چرا ممکن است در وهله اول اینقدر نسبت به جان آسیب پذیر باشد. هرچه دبرا بیشتر به دروغ و بازی شوم خود از دستکاری روانی عمیق تر می شود ، این نتایج عواقب وحشتناکی را برای کل خانواده به همراه خواهد داشت.